Anche il fumo di tabacco deve essere considerato a tutti gli effetti una dipendenza patologica. Molti studi, hanno, infatti, accertato che la nicotina presente nel tabacco è capace di indurre dipendenza. La dipendenza da nicotina è del tutto simile a quella provocata dalle droghe. Se le basi biochimiche della dipendenza da sostanze sono simili, ugualmente simili sono i presupposti psicologici del tabagismo e cioè:
l’uso compulsivo,
l’effetto psicoattivo,
il rinforzo comportamentale legato alla sostanza,
la tolleranza farmacologica,
la dipendenza psicofisica.
Dal punto di vista psicologico, la dipendenza potrebbe essere definita come la risposta funzionale e strutturata ad un disagio psicologico, risposta che viene mantenuta grazie all’effetto psicotropo e farmacologico della sostanza. Il fumo, infatti, sembrerebbe essere la risposta funzionale ad una difficoltà  relazionale; la sigaretta, infatti, sarebbe in grado di alleviare il conflitto tra l’“essere” e il “dover essere”. Non a caso l’acquisizione della dipendenza da fumo avviene in età adolescenziale, sovente spinta anche da un desiderio di trasgressione, avvertito come proprio del mondo adulto e incoraggiato dal gruppo dei pari. Il costo relativamente basso e la facilità d’acquisizione ne facilitano l’accesso.
Oltretutto fumare diventa un gesto ripetitivo e abituale associato a situazioni, sensazioni e momenti della giornata da cui è difficile distaccarsi e liberarsi. (dopo il caffè, prima di andare a letto, rituali e abitudini che rendono difficile il  distacco).
Test di Fagerstrom

Quante sigarette fumi al giorno?
Trovi difficile non fumare nei luoghi in cui è proibito farlo?

Meno di 15             Punti 0
No                                   Punti 0
Da 16 a 25               Punti 1
Si                                     Punti 1
Più di 25                  Punti 2
Quando fumi la tua prima sigaretta?
Qual’è il tasso di nicotina delle sigarette che fumi?
Appena sveglio                      Punti 2
Meno di 0,8 mg Punti 0
Dopo la prima colazione       Punti 1
Da 0,8 a 1,5 mg Punti 1
Più tardi                                Punti 0
Oltre 1,5 mg Punti 2

Quale sigaretta trovi migliore?
Aspiri il fumo?
La prima Punti 1
Mai  Punti 0
Un’altra  Punti 0
Qualche volta Punti 1

Sempre  Punti 2

Fumi anche quando hai una malattia (tosse, influenza), che ti obbliga a stare a letto?
Fumi più spesso al mattino che non al pomeriggio?
No  Punti 0
No
Punti 0
Si Punti 1
Si
Punti
Totale punti:
da 0 a 3 punti:                 dipendenza scarsa
da 4 a 6 punti                  dipendenza media
da 7 a 9 punti                  dipendenza forte
da 10 a 12 punti              dipendenza molto forte